En la actualidad, con el término látex, siempre en el ámbito del descanso, englobamos la definición tanto del látex sintético, del látex natural o del látex Talalay.
Por definición, el látex es una dispersión estable o emulsión de micropartículas de polímero en un medio acuoso. En función del origen del polímero y de los procesos de transformación específicos aplicados, estaremos hablando de látex natural, Talalay o sintético.
Látex sintético
El látex sintético se obtiene por la emulsión en medio acuoso de dos componentes derivados del petróleo principalmente: estireno y butadieno (SBR styrene-butadiene rubber).
Látex natural
En cambio, el polímero empleado en la emulsión del látex natural proviene de la savia del árbol Hevea Brasiliensis, muy abundante en Asia (Indonesia, Thailandia, Malasia), en África (Camerún) o en América del Sur (Brasil).
La suspensión acuosa de aspecto lechoso que conocemos como látex natural contiene una
mezcla de hidrocarburos específicos del caucho, proteínas, resinas orgánicas, sales minerales, agua y otras sustancias químicas minoritarias. Algunas de estas sustancias son añadidas en origen para conservar las propiedades del material en su transporte hasta los centros de transformación.
La legislación española actual permite etiquetar un colchón como colchón de látex natural si el porcentaje de este es igual o supera el 85% del total. Hay que entender que hacen falta algunos aditivos para la conservación y estabilidad del látex natural.
Látex Talalay
El látex Talalay se obtiene a partir de la emulsión de látex natural mediante el proceso o sistema Talalay, inventado en el 1956 por Joseph Anton Talalay.
Todos estos tipos de látex son empleados, en el campo del descanso, para la fabricación de núcleos para colchones, láminas de acolchado o almohadas.
Es evidente, que aunque hablemos de forma genérica de látex, los tres tipos de látex ofrecen al usuario prestaciones y sensaciones diferentes. Corresponde al usuario encontrar el látex que mejor se adapta a sus necesidades.
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